ギー（ghee)って何？

　こんにちは！
　デリーでは寒さも段々と和らいできて過ごしやすい季節になってきました。
最近私は、同じ会社で働くインド人のチェタンさんと、グルドワラと呼ばれるシク教徒の寺院に行ってきました。

　そこではプラサードというお供え物の食べ物を配っていました。
チェタンさん曰く、このプラサードには「ギー」が使われているとのこと。「ギー」って何？と聞いてみたところ、チェタンさんは「牛乳からできた神聖なオイルだよ」と説明してくれました。
「神聖なオイル」というワードに俄然興味が湧いた私は、詳しく調べてみることにしました。

　ギーとは牛乳から水分や不純物を取り除いた純粋なオイルのことだそうです。
5000年以上も前にインドで発祥したとされる伝統的医療のアーユルヴェーダと密接に関わっていて、油の中でも神聖な油とされ、大切に扱われてきました。ギーの効果は無数にあるといわれるほど万能なオイルで、食用だけでなくマッサージや儀式などでも使われます。アーユルヴェーダのレシピによると、生乳を沸騰させ、長時間高温で煮詰めて、水分と不純物を取り除いて作られます。現在では、無塩バターを使用して作られることが主流になっています。

　プラサードとは、サンスクリット語で神様に捧げられたもののお下がりを意味します。寺院などで儀式の際に食べ物をお供えし、神様の祝福を受けたお下がりをいただきます。プラサードとは神様に捧げて神聖化されたお供え物なのです。プラサードには人に親切にする、分け与えるという意味合いもあります。今回私が行った寺院では、プラサードとして小麦粉と砂糖とギーで作られたお菓子をいただきました。

　ネットの情報によればギーにはたくさんの効能があるそうで、その中で、３つの効能を紹介します。
一つ目は、消化を助けてくれます。消化器官が刺激され、水分やミネラルなどの栄養の吸収を促進させる効果があります。食べ物から効率よく吸収できるようになると、体調が整い、体力の向上が期待できます。
二つ目は、便秘の解消を促してくれる効果があります。ギーに含まれている栄養素が腸内を弱酸性化させ悪玉菌の増殖を抑えてくれます。また、大腸のぜん動運動を促し、便通を良くする効果もあり、便秘で悩んでいる方にはとても嬉しい効果です。
三つ目は、美容効果をもたらしてくれます。ギーにはたくさんのビタミンが含まれているため、しわやしみ・そばかすなどを防ぎ、お肌をキレイにしてくれます。また、美容液やボディオイルとしても使用できるため、肌や身体に直接塗ることでも効果を期待できます。

　そんな若返り効果が期待できるギーは、美容やダイエットに熱心な母親へのいいお土産になりそうなので、実際に購入してみました。
お値段は500mlで1100ルピーでした。日本円にすると約2000円らしいです。もし日本で買うなら、これより少し高いかも知れません。
両親に日頃の感謝の気持ちを伝える品として、インド産の神聖なギーは、とても良い贈り物になるのではないでしょうか。みなさんも是非購入してみてください。